Por Nanda Machado
Editora

Con la llegada inminente del invierno la calefacción interior es prioritaria. Costos, nuevos productos, decoración, y sustentabilidad, son variables a tener en cuenta para tomar la mejor decisión.

Calefacción a pellets


 -Estufa a pellets modelo Ecofire Malú, de Palazzetti, con estructura en acero y revestimiento de acero (Greenhouse)-

Respecto de las estufas que utilizan pellets de madera para su funcionamiento, la Asociación Forestal Argentina (AFoA) revela "los beneficios y ventajas de esta energía alternativa, segura y altamente rendidora, gracias al calor que generan los pellets de madera. Con diseños que van desde lo antiguo y de inspiración vintage hasta modelos más minimalistas y modernos, las estufas de pellets son las nuevas protagonistas de la calefacción sustentable. La generación de energía en base a biomasa forestal es uno de los varios aportes de los árboles y una opción más competitiva como energía térmica para hogares, comercios e instituciones. El país ya cuenta con unas 10 fábricas de pellets que no están trabajando aún a máxima capacidad".

¿Qué son los pellets?



"Los pellets de madera -responden los responsables de Greenhaus- son pequeñas piezas prensadas cilíndricas y normalizadas, de madera natural y sin tratar de unos 2 cm de tamaño. Para la fabricación de pellets las virutas de madera producidas en el aserradero son secadas, limpiadas y prensadas en matrices. Durante este proceso, las virutas se aglutinan de forma natural por su propia lignina.
El contenido energético de 2 kg de pellets de madera corresponde aproximadamente al de 1 litro de gasoil de calefacción. El precio de una bolsa de pellets (13kg) comprado suelto es de unos $ 220.
Los pellets se venden en distintos formatos: bolsas de 13 kg (suficientes en el caso de las estufas de pellets domésticas), big bags o a granel (para grandes consumos de calderas de biomasa). Una de las ventajas que tiene el pellets es que al estar en formato granulado ocupan muy poco espacio y se pueden transportar fácilmente, casi como si se tratara de un líquido.
Ventajas de las estufas de pellets:
-Utilizan combustible 100% renovable (el pellet) que además, ofrece un precio competitivo y estable contra los combustibles fósiles.
-El pellet se caracteriza por su alto poder calorífico, homogeneidad y composición constante, lo que permite conseguir rendimientos energéticos muy elevados.
-Además de calentar el aire de forma natural, de la estufa emana un calor radiante muy agradable.
-El control se produce de manera electrónica. Gracias al uso de termostatos digitales y programables, este tipo de calefacción puede regularse incluso a distancia desde el Smartphone".

¿Cómo funcionan las estufas de pellets?


-Estufa a pellets modelo Ecofire Martina Idro, de Palazzetti, con estructura en acero pintado con laterales rojos (Greenhouse)-

Continúan respondiendo los especialistas de la marca Greenhaus: "Los pellets son introducidos de forma automática desde el depósito directamente a la estufa. Al quemarse los primeros pellets arranca la ventilación de la cámara de fuego, pasando un chorro de aire por el cenicero con el fin de avivar la llama. Las estufas tienen varios sensores de calor: cuando el sensor de la cámara de fuego llega a detectar fuego en el cenicero, la estufa ′sabe′ que está encendida e inicia la ventilación del intercambiador con el fin de sacar el calor de la estufa hacia fuera.
Tras el encendido, la estufa entra en modo de funcionamiento normal cargando al cenicero con pellets y ventilando la cámara. Hasta que otro sensor de calor detecte que se ha alcanzado la temperatura deseada, indicada previamente a través del panel de control, el mando a distancia o el móvil, la estufa no parará la combustión, y comenzará de nuevo a calentar cuando haya bajado la temperatura por debajo de lo deseado.
La estufa calienta principalmente, a través de su ventilación regulable: hace pasar aire frio que entra en la máquina a través de una boca en la parte trasera de la estufa, pasa por el intercambiador y es expulsada por la parte frontal o de forma canalizada. En ningún momento este aire está en contacto con el fuego o los gases de combustión de la estufa. La estufa también calienta de forma radiante a través de la ventana de la cámara de combustión y del chasis
Cuando la estufa se apaga el sinfín deja de echar pellets al cenicero y la máquina se detiene. Es importante apagar las estufas de pellet siempre a través de su panel de control o mediante su mando a distancia y nunca quitar la corriente antes de que esté parada.
La salida de gases de la estufa o chimenea, no suele aportar mucho calor, porque la estufa pasa sus gases por el intercambiador antes de expulsarla por la chimenea. Para hacerse una idea, se puede tocar una estufa de biomasa y su tubería de gases, pero el cristal de la ventana puede quemar.

Tipos de estufas a pellets


-Öfen fabrica en Argentina sus estufas a pellets, con altos estándares de calidad.-

Existen muchos tipos de estufas a pellets: murales, de pasillo, de rincón, de exterior, redondas, incluso insertables o encastrables. Algunas con funcionalidades para asar, incluso cocinar similares a las clásicas “económicas”. Pero con respecto al funcionamiento encontramos tres tipos principalmente:
Estufas de aire forzado, estufas de pellets canalizables y calderas de pellets. Es conveniente consultar con el proveedor para elegir la que mejor se adapte a nuestra necesidad, teniendo en cuenta que las estufas de pellets domésticas no cuentan con grandes potencias por lo que generalmente se utilizan como complemento a otro sistema de calefacción o para calentar estancias concretas. Para tener en mente un cálculo muy aproximado, podemos decir que con 1kw es posible calefaccionar 10 metros cuadrados, por lo que para una estancia de 80 metros cuadrados necesitaríamos una estufa de 8kw. Sin embargo, a la hora de calcular la potencia que necesitamos para calefaccionar una vivienda, es muy importante tener en cuenta otros aspectos como la zona climática donde está ubicada ésta y la calidad del aislamiento que tenga el edificio. R
Respecto de la instalación de una estufa de pellets recomendamos contactar con un instalador profesional para realizarla. Deben considerarse aspectos importantes como la salida de humos, el lugar adecuado donde colocar la estufa, y el correcto mantenimiento ya que, además del regular, se debe hacer una revisión de la estufa cada dos años por parte de un profesional".

Modelos para elegir


-En las estufas a pellets Öfen se puede programar el horario de encendido y apagado, así como la temperatura deseada.

Las estufas a pellet Öfen están íntegramente desarrolladas y fabricadas en Argentina con tecnología de punta y con los más altos estándares de calidad. Introducen un nuevo concepto de calefacción hogareña y comercial. Son eficientes, seguras, económicas y limpias, y no requieren la utilización de gas. Se puede programar el horario de encendido y apagado, así como la temperatura deseada. Su combustible es el pellet de madera, un sub-producto de la industria forestal. Este es un recurso inagotable, 100% ecológico, con alto poder calórico y sustentable.

Calefacción a leña


 -Calefactor modelo Roma con 66 cms de ancho de apertura de boca (Tromen).-

"Actualmente utilizamos calefacción a leña por irradiación (radiación térmica es la emitida por un cuerpo debido a su temperatura. Un cuerpo con suficiente masa se calienta a cierta temperatura que irradia calor), y por convección (el transporte de calor por medio de las corrientes ascendente y descendente del aire)
-explican los expertos de La Vaca Tuerta, empresa de hogares y parrillas-.
Podemos dividir todos los artefactos de calefacción en 5 grandes grupos, según su rendimiento.
- Hogares abiertos
- Salamandras
- Calefactores de alto rendimiento
- Hogares insertables de alto rendimiento
- Calefactores de alto rendimiento a base de pellets
Los hogares abiertos son los tradicionales, aprovechan solo el 10 % del calor generado, por lo tanto se desperdicia un 90 % del calor por la chimenea. Son vistosos y dejan ver el fuego. Los tradicionales son de material y los más modernos de placas de acero. Estos últimos tratan de aprovechar el calor generado extrayendo aire frio del ambiente, calentándolo mediante circulación alrededor del mismo hogar y luego se lo devuelve al mismo ambiente logrando un rendimiento mejorado.
La mayoría de los hogares a leña vienen sin recubrimiento y se terminan a gusto en obra, se revisten de cualquier material que soporte la temperatura y también se pueden aislar y revestir con maderas duras, etc.


 -Calefactor Andes para cimatizar ambientes de entre 60 a 100 m2 (Tromen).-

Las salamandras mejoran el rendimiento del hogar ya que aprovechan el 30 % del calor generado y solo pierden un 70 % por el tiraje. La forma de transmisión de calor de la salamandra es por irradiación. El hierro de gran espesor con que está construida contiene el calor dentro de la salamandra, se concentra y eleva la temperatura hasta que comienza a irradiar calor. Este calor entregado por irradiación trabaja calentando las capas de aire que están alrededor. Este tipo de calor tiene gran inercia térmica, o sea que una vez que el calor “toma” el ambiente se queda por gran tiempo por más que se apague la salamandra.
Para mejorar el rendimiento de una salamandra normalmente se aconseja que el tiraje pase por otra habitación. Este tiraje, también de hierro fundido, toma el calor y lo entrega por irradiación a cuanto ambiente visite.
Los calefactores de alto rendimiento son la evolución de las salamandras. Aprovechando el 50 % del calor generado y perdiendo solo el otro 50 % por su tiraje.
Los cambios que mejoran el rendimiento, son:
- cierre hermético
- templador
- sistema de doble combustión
- convección


 -Calefactor a leña Ñuke (La Vaca Tuerta)
 
Los calefactores de alto rendimiento entregan calor por irradiación y por convección.
Los hogares insertables de alto rendimiento son calefactores con formatos apaisados preparados para suplantar al hogar tradicional aprovechando el espacio dejado por el antiguo hogar. Se utilizan mucho para corregir errores en el tiraje de un hogar tradicional.
Se embuten y revisten con diferentes materiales. A veces se aprovecha parte del tiraje existente o se hace todo un tiraje nuevo. Pueden instalarse elevados para ganar un espacio para el guardado y secado de la leña debajo.
Calefactores de alto rendimiento a base de pellets son equipos nuevos que en vez de leña usan pellets. Tienen mucha tecnología ya que se conectan a la red eléctrica y vienen con temporizadores de apagado y encendido, se autoabastecen de pellets automáticamente por medio de una tolva y el prendido se hace con solo presionar un botón. Estos equipos aprovechan el 70 % del calor producido y solo pierden un 30 % de calor por su tiraje.
Dan una imagen de una llama alta, viva y concentrada.
El tiraje no es a los 4 vientos sino tiro natural ayudado eléctricamente por una turbina y por eso no es necesario sacarlo a los 4 vientos. La convección alrededor del equipo también es ayudada por una turbina".

¿Cómo elegir el equipo más adecuado?


 - Salamandra Bosca línea Chimenea modelo CH850 de 23.000 kcal/h (La Vaca Tuerta)

Finalmente, los técnicos de La Vaca Tuerta revelan el secreto para que podamos elegir el equipo que más se adapte a nuestra necesidad: "A la hora de la elección de su salamandra o calefactor nos basamos en un principio en la cantidad de metros cuadrados a calefaccionar.
Una forma muy básica de realizar un balance térmico es sacar la unidad y la decena a la cantidad de calorías.
Por ejemplo: 4.500 calorías calefaccionan un máximo de 45 m2, calculando un techo de altura tradicional de 3 metros. La cantidad de calorías está determinada por la cantidad de leña que se pueden poner en el equipo: a mayor capacidad de leña, más calorías".

 -Calefactor a leña Bosca línea Eco (La Vaca Tuerta).-

Si desean mayor información, pueden visitar las páginas web de las empresas que gentilmente ofrecieron información sobre sus productos:
Asociación Forestal Argentina, W: afoa.org.ar F: asociacionforestalargentina/
Greenhaus, W: greenhaus.com.ar
La Vaca Tuerta, W: lavacatuerta.com
Öfen, W: ofen.com.ar
Tromen, W: tromen.com
Ñuke, W: productosnuke.com.ar
Bosca, W: http://www.bosca.com.ar/